El objetivo principal del Sistema General de Riesgos Laborales es prevenir los riesgos laborales para evitar accidentes de trabajo y enfermedades profesionales. Dado que el trabajo en alturas es una de las actividades de mayor riesgo, y figura como la principal causa de accidentalidad y muerte laboral según las estadísticas nacionales, resulta esencial comprender sus riesgos y las medidas de prevención necesarias.
Definición de trabajo en alturas
El trabajo en alturas se define como toda actividad en la que exista riesgo de caer desde una altura de 1,50 metros o más sobre un nivel inferior. Este tipo de trabajos está regulado por la resolución 1409 del 23 de julio de 2012, que establece que empleadores, empresas, contratistas y subcontratistas deben cumplir con las normativas de seguridad para proteger a los trabajadores.
Programa de prevención y protección contra caídas
Toda empresa que realice trabajos en alturas debe contar con un programa específico de prevención y protección contra caídas. Este programa debe incluir:
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- Medidas de prevención.
- Protección contra caídas.
- Integración al programa de seguridad y salud en el trabajo
Además, los trabajadores expuestos a este tipo de riesgos deben contar con una certificación de trabajo seguro en alturas, obtenida mediante capacitación o certificación por competencia laboral.
Riesgos asociados al trabajo en alturas
Entre los principales riesgos se encuentran:
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- Caídas a distinto nivel.
- Derrumbe de estructuras.
- Golpes por objetos caídos.
- Atrapamientos.
El sector de la construcción es particularmente vulnerable, con altos índices de accidentes durante todas las etapas: construcción, mantenimiento, restauración y demolición. Los elementos más asociados a las caídas incluyen bordes de pisos y techos, plataformas elevadas, cornisas, tragaluces, escaleras de mano y salas de máquinas.
Medidas de prevención
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- Formación para jefes de área, trabajadores en alturas, coordinadores y entrenadores.
- Uso de centros de entrenamiento certificados según las normas del Ministerio del Trabajo.
- Diseño, montaje y modificación de estructuras para eliminar o reducir riesgos.
- Implementación de mecanismos que minimicen la exposición del trabajador.
- Demarcación de zonas de peligro.
- Instalación de barreras y señalización para evitar caídas y lesiones por objetos.
- Verificación y control previo de las condiciones de seguridad antes de realizar actividades.
- Uso de andamios, escaleras, elevadores de personal y grúas.
- Para trabajos en suspensión superiores a cinco minutos, se debe utilizar una silla conectada al sistema de descenso.
Protección contra caídas
Es vital implementar medidas para detener las caídas o mitigar sus consecuencias. Estas pueden incluir:
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- Redes de seguridad.
- Puntos de anclaje fijos o portátiles.
- Líneas de vida horizontales y verticales.
- Ganchos y mosquetones de seguridad.
- Conectores para restricción, posicionamiento y detención de caídas.
Aunque los accidentes laborales pueden ocurrir, la aplicación rigurosa de estas medidas y el cumplimiento de la normativa vigente pueden reducir significativamente su frecuencia y gravedad. Un programa integral de prevención, acompañado de capacitación y sistemas de protección efectivos, es esencial para salvaguardar la vida y la integridad de los trabajadores en alturas.
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